她发现优化的情境不仅对儿童的语言认知起着积极的作用，促进儿童情感、意志等非智能因素和潜在智慧的发展。她深感一切知识都产生于情境中，最终又回到情境中去运用。情境教学的功能决定了它应该属于整个小学教育。于是，她将情境教学拓展为“情境教育”。在学校的支持下，从语文教学向各科、向各育拓展，从一个实验班发展到整个学校各科各育联动。在情境教育的实验与研究中，李吉林提出了一系列自己独特的教育主张，构建了情境教育的基本模式和基本原理，成为我国实施素质教育的重要模式之一。正如全国教育规划专家组在2000年12月对李老师主持的“九五”课题所作的鉴定中指出的那样：“李吉林同志主持的《情境教育促进儿童素质全面发展》这一课题，积极顺应国际基础教育重视儿童全面和谐发展的时代趋势，针对应试教育的弊端，尤其是针对偏重认知、忽略情感意志及创造性培养的纯理性教育，坚持不懈地探索具有中国特色，又富于时代气息的素质教育模式，既具有前瞻性，又有重大的理论和现实意义。”指出“情境教育以其独树一帜的理念和操作体系，在许多领域作了富于开拓性、独创性的研究，丰富、发展了当代教育、教学理论和教育改革实践，为江苏省乃至全国素质教育的深入实施，为促进儿童素质全面和谐、生动活泼的发展，探索出了一条具有普遍意义的途径，发挥了示范作用，产生了重大影响。李吉林同志的开创性研究所取得的丰硕成果，已经成为具有中国特色的社会主义教育的一笔宝贵财富。为广大实际教育工作者提供了一种十分有效的教育研究范式。”
《教书育人先进事迹》出自：www.89xue.com网
www.89xue.com
为使情境教育走向大众化，李吉林又进行“情境课程”的开发与研究。这不仅是对中国课程模式的具有突破性的进展，而且也是对世界范围内课程领域前沿学术动向的回应。当今世界范围内，“情境”已成为时代话语，源自中国本土化的李吉林的从“情境教学”到“情境教育”，再到“情境课程”，正是与西方的情境认知在七十年代同时起步，而且又具有启迪潜能、熏陶感染的独特的，具有中国民族文化意韵的价值。中央教科所所长朱小蔓教授认为：“李吉林老师探索过程中种种生动的经验及其体现出的思想，恰恰是对当代人类教育中困惑和危机的回应。”认为李吉林的探索，“为我们在世界教育尖峰论坛上，争得了足可自豪的话语权。”在香港、在上海，在北京李吉林多次在国际性的教育学术论坛上，以一名小学教师的身份，宣读自己的学术论文，向世界发出中国基础教育改革的声音，来自一线的实践的声音，同时也是有中国特色的，与世界教育潮流汇合的理论的声音。
李吉林老师境界高远，行为感人，她在大量实践中不断提出问题，不断超越自己。她从不止步，与时俱进，将情境教育不断推向前进。她认为教师不仅是实践者更应该是思想者。几十年来，她几乎放弃了所有的寒暑假，充分利用节假日认真总结，把实践中的收获记录下来，她撰写了数百篇论文，出版了13本专著，编写1—12册小学语文补充教材。一篇篇论文，一本本长篇论著都是她独立完成，她的坚持，她的坚韧，她的不畏艰难可见一斑。她多次谢绝组织安排的疗养，20xx、20xx年更是先后放弃了去欧洲十国、俄罗斯难得的考察机会，悉心研究教育。至今虽已是古稀之年仍孜孜以求，为我国实施素质教育探索出一条具有普遍意义的途径，丰富了我国教育理论的宝库。她的事迹、精神与学术成果在广大教师中产生巨大影响，让千千万万的学生、教师和学校从中受益。她在全国13次获奖，其中一等奖就达9项。尤其是建国五十年来，教育部两届评选全国教育科学优秀成果，李老师蝉联一等奖。20xx年她又获教育部课程改革与教学研究优秀成果一等奖。如此丰硕的成果在基础教育界实属少见。这样的量与质对于一个小学女教师，在改革开放的30多年里（她40—72岁）是多么的不易，令人敬服！20xx年《李吉林文集》八卷，360多万字由人民教育出版社出版（20xx年在全国获一等奖第一名）。由中国教育学会、中央教科所、中国教育报等单位在北京举行“李吉林教育思想研讨会”，在全国教育界引起巨大反响。专家们一致认为李吉林是我国从小学里走出来的教育家，为中国基础教育作出突击贡献。她创造的“情感与认知结合的理论”填补了中国以至世界教学论的空白。情境，已成为世界的话语。20xx年11月，“李吉林情境教育国际论坛”上，她又拿出了一部40万字的新的力作——《为儿童的学习》，受到美、英、日等国专家及国内众多著名学者的高度评价，称“情境教育”是具有中国特色、中国气派、中国风格的教育思想体系，是“回应世界教育改革的中国声音”。中国教师报发表《为中国教育家走向世界喝彩》，光明日报先后发表《中国教育的诗篇》《李吉林：创造情境教育思想体系》评论文章，足见其意义。极大地提升了基础教育界老师的学术地位和志气，并为我国建立科研型、学者型教师队伍提供了典范。