吴作人（1908年- ），安徽泾县人。年青时受徐悲鸿帮助，赴欧留学。归国后执教于中央大学艺术系、国立艺专。善于溶会中西技艺，所作骆驼、牦牛等，构图简洁，造型生动，有清新、洗练、柔和、秀美的特点，水墨色彩变化微妙，格调高雅，耐人寻味。历任中央美术学院院长、中国美术家协会主席等。
1937年日寇侵华，烧杀掳掠，奸yin妇女，无恶不作，给中国人民带来了深重的苦难。爱国主义画家蒋兆和（1904年-1986年）目睹山河破碎、民不聊生的现实，心痛万分，乃创作《流民图》以表达他对沦陷区人民流离失所生活的深深同情。《流民图》从1941年开始构思，至1943年完成，高2米，长约26米，表现逃难群众悲惨的生活。画家塑造了一百多个无家可归的社会底层的劳苦大众形象，与真人等大，构图多为半身特写，重个性刻画，使形象有呼之欲出之感。笔墨则侧重悲怆氛围烘染与愤慨情绪的渲泄，缩短了艺术形象与观众间的距离，具有强大的艺术感染力，成为“为民写真”的现实主义杰作。
该图在北平（今北京）太庙展出，不及一日，就被日本军宪勒令停展。1944年移至上海租界展出，在国内外都有广泛的影响。蒋兆和先后任教于南京中央 大学艺术系、北平艺专等，1950年后任中央美术学院教授。
近百年来，在继承传统、开辟时代新风的众多画家中，张大千（1899年-1983年）无疑是极具代表性的一代大师。他是四川内江人，年青时游学日本，后归隐四川青城山，潜心于石涛、八大及董源、巨然、王蒙等古典风格，又赴敦煌临摹壁画，技艺大进。中年达到可与古人争雄竞胜的水平。张大千于山水、人物、花鸟、鞍马无所不精，工意兼具，勤奋创作，乐此不疲，且于历代宫廷画、文人画、民间画以及西洋画皆有汲取，取精用宏，晚年由传统派画家而成为融和西法的变革派画家。作品早、中、晚年风格不同，但都以浓郁的东方情调而被受世人瞩目。1956年他与毕加索在欧洲相识，被画坛称为“东方的毕加索”。晚年病逝于台北“摩耶精舍”。
经历了政治、经济、文化的激烈变革，在全盘西化、中西融合，以及新儒学思潮浸润的二十世纪后期，中国绘画不断发展的进程已成为不可逆转的时代潮流，李可染（1907年-1989年)、陆俨少（109年-1993年）就是推动当代中国绘画发展的南北二位著名教授。李可染，江苏徐州人。曾就学于杭州“国立艺专”（今中国美术学院），后为中央美术学院教授。本世纪中国绘画的传统主义大师齐白石、黄宾虹、潘天寿及改良主义大师林风眠、徐悲鸿、刘海粟都是他的老师。在错综复杂的文化环境中，他“以最大的功力打 入传统，以最大的勇气打出传统”；并将西洋画中的明暗法、几何造型法、封闭立体主义构图法等技巧，透过自己的理解，适切地融入个人的绘画中，不但塑造出具有创造性及成熟的绘画风格，并成功地完成中国绘画的改革。李可染的绘画讲究点、线的搭配，注意点线面的节奏感，山水构图圆中见方，饱满严谨，画面明暗层次丰富，云烟朦胧，亮点活跃；人物、动物、墨块笔痕清晰有力，简练拙朴，生趣勃勃，尤多农家自然清新气氛。他主张苦学，主张深入学习传统、深入观察大自然、深入思考、深入实践，人称“苦学派”。
王式廓（1911—1973）出生于山东掖县，1935年毕业于上海美专西画系，1936年考入日本国立东京美术学校。回国后，将他学到的绘画技巧运用于创作实践。解放后，王先生在中央美术学院任教授，继续他的艺术追求，创作了一批反映中国革命和根据地面貌为题材的作品。他的作品备受徐悲鸿先生称赞，还被苏联专家马克西莫夫誉为可与俄罗斯画家列宾并列的画家。
王式廓是一位热爱农民，热爱农村题材的画家，被任誉为“农民画家”，于是在的创作中出现了大量农村题材的作品。他始终用他锐利而又充满热情的眼光捕捉最纯朴、最自然、最生动的描绘对象，用他极深的绘画功底去追求朴实无华的自然之美，将他的全部心血献给了他热爱的农民。
1954年，王式廓先生开始《血衣》的创作，《血衣》是公认的王先生的代表作，是反映中国农民觉醒的纪念碑性的作品。此画的创作长达20年之久，王先生为此耗尽了心血。为了这幅画，王先生做了大量前期准备，绘制了一系列的人物素描，这些单幅的素描作品本身已经表现出了王式廓先生素描的功力和成就。经过长实践的酝酿和严肃的探讨，王先生数易其稿，终于在1973年创作完成了这幅现藏于中国革命博物馆的，纵1.92米，横3.45米的巨幅素描《血衣》，以它震撼人心的力量在中国现代美术史上写下了厚重的一笔。