现在看一下课本上的王充画像。1800年前，当时的科学并不发达，王充提出了无鬼神的思想，十分可贵。想想现在还有少数人，包括少数青少年相信鬼神，求神拜佛，烧香磕头，实在太可笑了。
下面，我们一起来讨论课本上的思考题：“为什么说王充是东汉杰出的思想家？”（先启发学生讲，后由教师小结）第一，王充的战斗精神。面对秦汉以来，统治者大力提倡封建迷信思想，特别推崇董仲舒的思想，王充大胆提出反对意见。第二，王充的批判精神。《论衡》一书对封建迷信思想进行了有力的批判。第三，王充继承了我国古代唯物思想的传统。继承了谁的思想？（荀子）王充把我国古代的唯物主义发展到一个新的高度，为后人树立了光辉的榜样，所以说他是一位杰出的思想家。
下面介绍汉代的两大宗教，先讲佛教。
2．佛教的东来（板书）
西汉时候，西域有些小国家已经信仰佛教，汉通西域后，佛教逐渐传入中原地区。佛教是世界三大宗之一，世界有哪三大宗教？（佛教、基督教、伊斯兰教）佛教的东来，“东来”是什么意思？（指佛教由西向东传来）佛教起源于古印度，古印度不是一个国名，而是一个地理名称。佛教的创始人叫释迦牟尼，他出生在古印度东北部的迦毗罗卫国，在今尼泊尔南部。他大约生在2500多年前，差不多与我国的孔子同时。释迦牟尼明明是人，后来又怎么会变成佛，成了神呢？这个问题在今后的世界史上讲，今天不讲了。我国寺庙的大雄宝殿上供奉三尊金身佛像，就是释迦牟尼和他的前世、未来化身，不过不是古印度人的本相了，佛的面庞已经汉族化。由此说明，佛教是外来的，其发展已具有中国文化的特点。
(1)佛教的传入及其流传
佛教是怎样东来的？请同学们看地图（指示路线示意图）谁来说佛教东来的路线？（学生回答，教师板书。路线：古印度——中亚（即西域）——中国）自从张骞通西域后，沿着丝绸之路传入中国。佛教传入我国最早的记载，是西域大月氏的使者伊存到长安，向一个叫景卢的读书人口授佛经。是什么时候？（西汉哀帝时）哀帝在位是公元前6年到公元前1年，计算一下距今有多少年了？（约2000年不到了。佛教传入我国以后，逐渐被封建统治者所重视，影响逐步扩大。东汉明帝的时候，佛教传播开来，表现在哪里？（求佛法、造寺庙、译佛经）。现在介绍洛阳的白马寺。
东汉光武帝死后，太子即位，称汉明帝。皇帝一个梦引出了到西域求佛法，派去蔡愔和秦景等18人“西天取经”，比以后的“唐僧取经”要早500年，这是我国历史上的第一次。他们请来了两名高僧，官府在洛阳特地营造了一座寺庙，这就是有名的白马寺，我国最早的佛教寺院之一。白马寺，位于洛东郊离城12公里的地方。是全国重点文物保护单位。请看课本上的插图。白马寺门口有一著名的石雕，雕的是一匹健壮的驮经白马。石雕雕工精致，至今保存完好。为什么用白马？佛教以白色象征“洁净”，在印度大多用白象。在白马寺内，还有两尊西域最早来华的高僧像在白马寺内，他俩的墓就在白马寺大门内两侧。
这里有一个值得思考的问题，封建统治者为什么对佛教这样的欢迎和支持？这就要了解一个佛教的教义。请看课本123页第三段。概括起来有3点：1．转生来世；2．来世幸福；3．从活着的苦到死去的乐是要有条件的，即虔诚地信佛。什么叫“虔诚”？就是对佛教要恭恭敬敬又诚心诚意。这样宣扬的结果，自然就会减弱受压迫人民对统治者反抗斗争的情绪，起到麻痹人民精神的作用。但是，对这些宣传，有人不信，有人相信。那时，王充早就批判了人死变鬼的迷信思想。所以我们要用唯物主义的观点来正确看待人的生死。
(2)佛教的影响
有人说佛教就是求神拜佛，这把佛教看得过于简单，也有些片面。课本上有个讨论题，可以帮助我们对佛教有一个初步的了解。从你接触的事物中，找一找佛教对我国影响的实例。谁来回答这个问题。（先学生讲，后教师作小结）
教师小结：佛教自西汉末年传入后，经历了2000多年，已经渗透到中国社会的各个领域，对中国文化的发展产生了深远的影响。总的来说有两个方面：一方面如上所说，是消极的，因为它要求人们忍受现世的一切苦难，而去追求根本不存在的“来世”的幸福，从而起到麻痹人民斗志的作用，所以容易被剥削阶级所利用。马克思有句名言：“宗教是人民的鸦片”，这揭露了历代封建统治者利用宗教来麻痹劳动人民，妄图使人们不相信自己的力量而去相信“神”，把希望寄托于“幻想的幸福”，这是一方面。另一方面，也要了解佛教对中国文化具有深远影响的一面。举例来说，我们日常口语中有好多来自于源于佛教的，例如世界、觉司、境界、天花乱坠、一尘不染等。佛教艺术在我国的成就，一种是壁画，以敦煌莫高窟为代表，一种是雕刻，以云冈和龙门石窟为代表，这些内容在下面要学到。又如到风景区去玩，我们经常看到有寺庙、有宝塔，这就是佛教建筑物。这些建筑已经成为各地风景轮廓线的标志。再如大家熟悉的小说“西游记”，是用与佛教有关的民间神话和传说故事写成的。总之，佛教文化对中国文化的影响是广泛的，这是积极的一面。有一点应提请同学们遵守，宗教建筑和文物，是祖国宝贵的历史文化遗产，我们要自觉保护，不得损坏。