随着微利时代的到来，市场的透明度越来越高，百货商场这种业态已经不能适应家电大规模销售的要求。
相比之下，统购分销的连锁超市却能够凭借数量巨大的订单拿到相当高的利润返还，且经营成本更低，在竞争中处于领跑地位。
据统计，在广东，销售额领先的家电经销商是海印、高塘、易发等专业电器市场；在山东临沂也有全国闻名的市场；在浙江宁波有江东、城隍庙两个著名的家电城，全部由个体工商户组成。
众所周知，中国家电行业的竞争越来越激烈，甚至达到了白热化的程度，而从世界各国企业之间的竞争来看，最终将集中于品牌的竞争和销售网络的竞争。
对于家电企业的销售工作来说，网络的建设是至关重要的。
网络的开发、建设和管理本身是一个不断变化的过程，这主要取决于两个因素：
一是生产厂家和社会需求的发展变化。随着社会供求平衡的变化，商品由卖方市场向买方市场转变，企业的网络开发和建设也应该不断调整；
二是特定市场环境流通领域的变化。以前没有超市和平价市场，现在超市出现了，平价商场也有了，流通领域变化了，所以家电企业网络的设计、开发、管理也要相应发生变化。
与电器专营店迅猛发展形成强烈对比的是，许多大商场的电器销售却难以为继。去年3月，北京贵友大厦首先撤销了家电部，7月中旬，北京新东安市场亦宣布不再经销家电产品。早在前几年，合肥各大商场都把原设在一楼的家电部全部撤往四楼，因为家电的利润太低，而一楼门面又是黄金宝地……
1999年7月10日，国美两个天津分店开业当日即取得了销售彩电300多台、销售额90余万元的业绩，而当日天津十大商场电器部总的销售量还不足600台。在7月14日天津各媒体报道了“十大商场联合抵制国美”的消息后，国美日销售额反而飚升至180多万元。为此，十大商场迅速组成了“天津市电讯商业联合体”，采取统一价格、统一进货等作为对策。
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当前我国家电流通领域发生了如下的变化：
在大中城市的零售领域
以前大中城市家电零售传统网络基本是大中型商场一统天下，但目前正发生着变化。据有关方面估算，百货公司的零售总额大致在70％左右，另外30％被新兴的专业家电城和各种专卖店挖走。全国的家电城、家电专卖店发展势头非常迅猛。尽管全国各大城市不尽相同，但总的来说，家电城、专卖店的发展是一个趋势。其实，在欧美发达国家，家电产品的绝大部分是由家电城、专卖店、连锁超市进入用户终端的。
通过以下专业家电城、专卖店与百货公司的竞争对比，我们可以发现，百货公司的没落与家电城、专卖店的崛起是一种必然。
在品种、经营成本、交通运输等方面，百货公司无法与专业家电城和家电专卖店相比。百货公司的家电品种没有专业市场齐全，经营成本没有家电城低，而且百货商场大多位于闹市，交通不便，运输服务方面也没有专业家电城快捷。国家正强力启动经济，实行适度的通货膨胀政策，大商场的员工要增加工资福利待遇，要扩大管理费用的支出，而百货公司之间、工业企业之间过度竞争，打价格战，使百货公司经营成本上升的同时，还不得不降低家电产品价格，导致家电产品销售毛利率不断下降。而且，家电产品的特殊性使百货大楼的商业信誉优势得不到发挥。
一般来说，家电产品不存在假冒伪劣，家电城或专卖店出售的家电产品与百货商场“百年老店”出售的产品处在相同的起点上，由于家电产品的售后服务基本上都由工业企业自己承担，因此百货商场的服务优势难以体现出来。百货公司往往还有自身历史痼疾的束缚，这使其在两大网络的竞争中处于劣势。所以，百货公司家电销售量下降不是暂时和偶然的。
当然，百货公司在竞争中也不是铁板一块。有些百货公司以积极的姿态参与竞争，包括实行股份制、上市、合资甚至进入家电城或与工业企业联办一些专卖店和连锁店，有些商场为了降低经营成本，开办了仓储式的平价商店，有的通过扩大自身规模降低经营成本，这些都取得了很好成效。然而多数百货公司是以消极的、保守的姿态参与竞争，要么改变楼层，要么将损失转嫁给工业企业，大量拖欠、占用工业企业的资金，长此以往，将给商业企业自身带来不可估量的损失。首先，百货公司的商业功能退化，造成人才流失，经营队伍萎缩。其次，破坏了工商关系。转嫁危机致使工业企业的市场、销售费用上升，很多工业企业纷纷在传统网络之外开发新的渠道，加速了百货公司家电经营业务的衰亡。