经过推行屯田，曹操的势力得到发展壮大，逐渐成为在北方仅次于袁绍的军事集团。曹操有了皇帝为他发号令，又有大批文臣武将的辅佐，还有充分的军粮，于是准备同北方最强大的袁绍决一死战。
3．官渡之战
（展示《官渡之战》图，指图讲述）官渡之战前，袁绍的地盘和实力都超过曹操。公元200年袁绍率兵10万南下，企图一举消灭曹操。曹操仅2万兵力迎击袁绍。袁绍的大军到达黄河北岸的黎阳，从这里派大将颜良率军渡过黄河，包围白马津。曹操自知兵力远远不及袁绍，决定采用“声东击西”的策略，亲自率军到白马津西边的延津，佯装要从这里渡河北击的假象。袁绍中计，将大军西调，准备堵击曹军。曹操立即派兵急救白马，由于颜良没有防备，结果被曹军打得大败，颜良本人也被杀死。袁绍没有冷静分析形势，依仗兵多粮足，下令全军渡过黄河直扑延津。曹军一边撤退，一边故意把辎重财物等丢弃在路上，让袁军四处抢夺，乘其大乱时曹军反击，第二次又打败袁军。
白马、延津两战，曹操只是取得了两次局部的胜利，袁绍的力量仍然大于曹操。曹操决定诱敌深入，主动退到官渡一线，双方在官渡相持达半年之久。曹操自知兵少粮缺，不能拖延，正感为难时，袁绍谋士许攸前来投奔，密告袁绍在乌巢屯粮情况，建议立即偷袭。曹操连夜亲率精兵5000，假装袁军，直插敌人后方的乌巢，焚毁全部军粮。官渡前线的袁军闻讯大乱，曹操全军进击，乘胜歼灭袁军7万人，袁绍只带着800多骑兵逃过黄河，从此一蹶不振，两年后忧愤而死。
官渡之战是我国古代一次著名的以少胜多的战例。大家看132页右下角框内的那道题，谁能回答？（学生回答后教师小结）官渡之战后，曹操又用了几年时间肃清袁军残余势力，到207年基本上统一了北方。
通过“官渡之战”一目的学习，同学们再来看看131页曹操的那首诗（不是全诗，是摘录《龟虽寿》中的几句），大家想想，由此他抒发了什么情感？表现了什么精神？（抒发了曹操建功立业的雄心壮志，表现了他老当益壮的精神。）（讲到此处，可对曹操作一简要评价，强调他是一位杰出的政治军、军事家和诗人。他统一北方，对北方经济的恢复和发展具有积极作用，符合人民的愿望。他完全不是某些戏剧舞台上塑造的白脸奸雄。）
二、赤壁之战和三国鼎立局面的形成
1．赤壁之战前的形势
曹操基本统一北方之后，准备乘胜统一南方。这时，南方的孙权和刘备正在崛起。
孙权是孙策的弟弟，原来他的势力不大，后来陆续消灭了江南一些地割据势力，地位日益得到巩固。
刘备是汉朝的宗室，东汉末年曾参与镇压黄巾起义，在各个军事集团的混战中，他因实力不足，没有固定的地盘，曾先后投靠过公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍，最后又投奔荆州的刘表。他一直寄人篱下，其中一个重要原因是缺乏具有远见卓识的人辅佐，所以刘备在荆州期间十分注意访求贤才。后经荆州名士司马徽和徐庶的推荐，得知诸葛亮是一位杰出的人才。身处危境而壮心不已的刘备曾接连3次带着关羽和张飞，冒着严寒，亲往诸葛亮隐居的隆中山中的草庐拜见。前两次诸葛亮未出来，到第三次时被刘备的诚意所感动，才出来会见。
诸葛亮在隆中从政治、军事、地理、人事等方面精辟地分析了国家的形势，建议刘备先占领荆州、益州（今湖北、湖南、四川一带）为根据地，与西南少数民族搞好关系，和孙权结成联盟，共同对抗力量雄厚的曹操，然后再积蓄力量，等待时机出兵灭曹，统一全国。这就是著名的《隆中对》，这是一个具有远见卓识的正确的战略策略。此后在诸葛亮的帮助下，刘备逐渐壮大了自己的力量。
2．赤壁之战
（展示《赤壁之战形势》图，指图讲述）208年，曹操亲率20万大军南下，企图一举统一全国。他的第一个战略目标是先取荆州。在曹军到达前刘表已病死，次子刘琮继位后便投降了曹操，刘备由樊城败退到樊口。曹操占据江陵，收编了荆州水军，并从江陵顺江而下。刘备派诸葛亮东下柴桑会见孙权，要求联合抗曹。诸葛亮最终说服了拥兵观望的孙权，决定派周瑜带领3万人马沿江西进，联合刘备顺赤壁一带同曹军决战。
曹操的兵力在数量上占有优势，但他的兵士多为北方人，不习惯水战，而且曹操被表面的强大所麻痹，他的这些弱点被周瑜利用。那时正是初冬季节，一天夜里，江面刮起东南风，周瑜派大将黄盖前去诈降，带领10艘装满干柴浇透油脂的船，外面用布将柴盖好，乘着风势直扑曹营。渐近时，那10艘大船突然着火，迅猛冲进曹军水寨，顿时风狂火烈，曹军战船一片火海，大火又迅速延烧上岸，岸上曹营也被烈火片片吞噬。孙刘联军乘势猛攻，曹军大败，烧死、溺死的无以数计，曹操只带领了少数人马逃回北方。这就是著名的赤壁之战。